Relevo en la ISS - Replace at ISS

Después de los últimos fracasos de los lanzamientos rusos, hoy ha sido lanzado con éxito, un cohete Soyuz, con tres astronautas a bordo, con destino a la Estación Espacial Internacional. Llegarán el día 16, cuando la nave se acoplará a la ISS, y los astronautas se incorporarán a la tripulación de la misma durante 5 meses. (Foto:Nasa)
After the recent failures of Russian launches, today they successfully launched a Soyuz rocket with three astronauts on board, bound for the International Space Station. They will arribe next wednesday, when the ship will be docked to the ISS, and the astronauts will join it's crew for 5 months. (Photo: NASA)

La maldición marciana - The curse of Mars

Ayer, desde Rusia, se lanzó un cohete con una sonda espacial, que debía ir a Fobos (una de las lunas marcianas) a recoger muestras, y traerlas de vuelta a la Tierra. Parecía que todo iba bien, pero una vez en órbita terrestre, no se pusieron en marcha sus propulsores y no ha podido continuar su viaje. Aunque los ingenieros rusos disponen de tres días para intentar corregir la "incidencia", parece que esta misión va a formar parte de la legendaria "maldición marciana". Fobos 1 y Fobos 2, (misión soviético europea en 1988) una de las dos dejó de transmitir durante el camino, y la otra cuando estaba llegando a Fobos. Mars observer (USA 1992), se pierde contacto en el momento de entrar en órbita, igual que la Mars 96 (Rusia 1996). Sonda Nozomi (Japón 1998) varios fallos desembocaron en el fracaso de la misión. Mars Climate Orbiter (USA 1999), se perdió por la utilización (por error) de unidades de medida anglosajonas en lugar de métrico decimales. Mars Polar Lander (USA 1999) fue perdida en el momento del aterrizaje. A todos estos fracasos que suben la media enormemente, en comparación con los fracasos asociados a misiones a otros planetas, hay que añadir las misiones que fueron canceladas antes de comenzar: Programa Voyager Marte (USA década de los 70) dos orbitadores y dos landers que nunca fueron lanzados. Mars Aerostat (Rusia-Francia 1992) fue aplazada a 1994 y cancelada en 1996. Mars 98 (Rusia 1998) pretendía llevar orbitador, lander y rover, pero fue cancelada. Mars Surveyor (USA 2001) cancelada. Netlander (Holanda 2007) cancelada. Mars Telecommunications Orbiter (USA 2009) cancelada. Wright Flyer (USA 2003) cancelada.
El 25 de noviembre, la Nasa tiene previsto enviar a Marte su rover Curiosity. Esperemos que esta vez haya más suerte. (Foto:Nasa)
Yesterday, from Russia, they launched a rocket carrying a space probe, which was to go to Phobos (one of the Martian moons) to collect samples and bring them back to Earth. It seemed that everything was fine, but once in orbit, not started its engines and could not continue its journey.
Although Russian engineers have three days to try to correct the "issue", it seems that this mission will be part of the legendary "Mars curse".Phobos 1 and Phobos 2 (European Soviet mission in 1988) one of the two went off the air along the way, and the other when it was arriving to Phobos. Mars Observer (USA 1992), contact was lost at the time of entering orbit, like Mars 96 (Russia 1996). Probe Nozomi (Japan 1998) several flaws led to the failure of the mission. Mars Climate Orbiter (USA 1999), was lost by the use (by mistake) Anglo-Saxon unit of measurement instead of metric. Mars Polar Lander (USA 1999) was lost in the moment of landing. To all these failures we have to add the missions that were canceled before the begining: Voyager Mars Program (USA 70s) two orbiters and two landers were never launched. Mars Aerostat (Russia-France 1992) was postponed to 1994 and canceled in 1996. Mars 98 (Russia 1998) sought to bring orbiter, lander and rover, but it was canceled. Surveyor Mars (USA 2001) canceled. Netlander (Netherlands 2007) canceled. Mars Telecommunications Orbiter (USA 2009) canceled. Wright Flyer (USA 2003) canceled.
On November 25, NASA plans to send its rover Curiosity to Mars. Let's hope we have better luck this time. (Photo: NASA)

2005YU55

El asteroide 2005YU55, pasará el próximo 8 de noviembre "muy cerca" de la Tierra, a 324.600 km (más cerca que la órbita lunar); es su aproximación más cercana de los últimos 200 años.

Este asteroide mide 400 metros de diámetro. Los aficionados que queramos echarle un vistazo, necesitaremos un telescopio de, al menos, 15 cm. La última vez que un objeto estelar de ese tamaño pasó tan cerca de nosotros, fue en 1976, y la próxima será en 2028. Desde el Deep Space Network de Goldstone, California, realizarán un exaustivo seguimiento del visitante espacial desde el 4 al 10 de noviembre. Para tranquilidad de todos, parece que (de momento) no impactará contra la Tierra. (Foto:Nasa)
The asteroid 2005YU55 will pass on the 8th of November "very close" to Earth, 324,600 km (closer than the moon's orbit) is the closest approach of the last 200 years.
This asteroid is 400 meters in diameter. Fans who want to take a look, we'll need a telescope of at least 15 cm. The last time a space rock that size came so close to us, was in 1976, and the next will be in 2028. From the Deep Space Network in Goldstone, California, they will track the space visitor from 4 to 10 November. For relieve of all, it seems that (for now) it will not impact the Earth. (Photo: NASA)

La inclinación de Urano - The tilt of Uranus

La Tierra está inclinada 23 grados sobre su eje, sin embargo, Urano lo está 98 grados. Esto hace que prácticamente, esté "girando sobre su lado". ¿Por qué? La teoría considerada hasta ahora, era que un cuerpo doblemente masivo que la Tierra, le golpeó, desplazando así su eje de rotación. Pero, si fue así, ¿por qué sus lunas y sus anillos también están inclinados?

Según el equipo del Observatorio de la Costa Azul de Niza los impactos fueron dos: el primero giró parcialmente el planeta, generando escombros a su alrededor, mientras que el segundo lo giró hasta su inclinación actual, y además, desplazó los escombros, que impactaron contra sus lunas, inclinando así sus respectivos ejes de rotación. (Foto:Nasa)
The Earth is tilted 23 degrees on its axis, however, Uranus is 98 degrees. This means that it is "turning on its side." Why? The theory considered until now, was that an object twice as massive as Earth, hit him, changing the axis of rotation. But then, why its moons and rings are also tilted?
According to the team of the Observatory of Nice Côte d'Azur there were two impacts: the first tilted the axis of rotation partially, generating debris around it, while the second one turned it to his current inclination, and also moved the debris that hit its moons, changing their respective axes of rotation too. (Photo: NASA)

Sputnik 1

Hace 54 años (el 4 de octubre de 1957), el Sputnik 1 fue puesto en órbita, convirtiéndose así en el primer objeto creado por el hombre enviado al espacio. Esto hizo que la ex-Unión Soviética liderara la carrera espacial en ese momento. Tenía 5 objetivos principales, en primer lugar, lógicamente, la prueba del método para colocar en órbita un satélite artificial, proporcionar información sobre la densidad de la atmósfera, ensayos de radio y métodos ópticos de seguimiento orbital, averiguar los efectos de la propagación de las ondas de radio, y comprobar los principios de presurización a utilizar en los satélites.

54 years ago (on October 4, 1957), Sputnik 1 was launched into orbit, becoming the first manmade object sent into space. This made the former Soviet Union lead the space race at the time.
Sputnik 1 had 5 main objectives, first, of course, test the method of placing an artificial satellite into  orbit; provide information on the density of the atmosphere; test radio and optical methods of orbital tracking; determine the effects of radio wave propagation though the atmosphere; and, check principles of pressurization used on the satellites.

¿Quién mató a los dinosaurios? - Who killed dinosaurs?

Hasta ahora, la teoría que se manejaba para explicar la desaparición de los dinosaurios, era que un asteroide de tipo Baptistina, había chocado con otro en el cinturón de asteroides, despidiendo un fragmento del tamaño de una montaña hacia la Tierra, hace 160 millones de años.
Pues la sonda WISE ha desmontado esta teoría, ya que ha demostrado que la colisión del asteroide se produjo hace 80 millones de años, la mitad de lo estimado al principio. Así pues, la extinción de los dinosaurios continúa por el momento siendo un misterio. Incluyo enlaces a la noticia completa en inglés y español. (Foto:Nasa)
Up to now, the theory that explains dinosaur-killing, was that a Baptistina type asteroid had collided with another in the asteroid belt, sending a fragment the size of a mountain to the Earth 160 million years ago.
This theory has been removed by WISE probe, because it has shown that the asteroid collision occurred 80 million years ago, half of the estimate at the beginning. So, the extinction of the dinosaurs at the moment still remains a mystery. Includes links to the full story in English and Spanish. (Photo: NASA)
http://www.nasa.gov/mission_pages/WISE/news/wise20110919.html
http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-nasa-niega-asteroide-causara-extincion-dinosaurios-20110920113930.html

Viaje sobre Vesta - Journey above Vesta

Vesta es el segundo objeto más grande del cinturón de asteroides, después de Ceres. Tiene 575 km de diámetro y el 9% de la masa de todo el cinturón. Fue descubierto en 1807, y doscientos años después, enviamos una sonda espacial para conocerlo mejor.
Dawn, que así se llama la sonda, comenzó a orbitar Vesta en julio de este año, y allí estará hasta julio de 2012, cuando se irá en busca de Ceres, para echarle otro vistazo.
Ya hemos recibido un buen montón de fotografías, lo que ha permitido que en el JPL (Laboratorio de Propulsión a Chorro) de la Nasa, hayan montado un vídeo muy interesante, que dejo a vuestra disposición en el link de abajo. (Foto:Nasa)
Vesta is the second largest object in the asteroid belt after Ceres. It has 575 km in diameter and 9% of the mass of the entire belt. It was discovered in 1807, and two hundred years later, we sent a spacecraft to know it better.
Dawn, began orbiting Vesta in July this year and will be there until July 2012, when it will go in search of Ceres to take another look.
We have received quite a lot of photographs, which has allowed the JPL, to make a very interesting video, I leave to your disposal on the link below. (Photo: NASA)

http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/news/dawn20110916.html

¡Tatooine existe! - Tatooine exists!

La Nasa ha encontrado, por medio del  telescopio espacial Spitzer, un planeta que orbita a dos soles. Parece que este fenómeno no es tan extraño como podíamos pensar. Así pues se demuestra que, el planeta Tatooine, hogar de Anakin Skywalker (Star Wars) y escenario de las famosas carreras de vainas, no es sólo un trabajo de imaginación, sino que puede tener visos de realidad. Abajo pongo enlace a la noticia completa. (Foto:Nasa)
NASA has found, through the Spitzer Space Telescope, a planet orbiting two suns. It seems that this phenomenon is not as strange as we think. So, it is shown that the planet Tatooine, Anakin Skywalker's home (Star Wars) and the scene of the famous pod race is not only a work of imagination, but may have signs of reality. Below I put a link to the full story. (Photo: NASA)

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Tatooine/existe/elpepusoc/20070330elpepusoc_9/Tes

Space Launch System

Ayer presentó la Nasa el diseño de la nueva nave espacial, que llevará al hombre a Marte o de vuelta a la Luna. Está basado en un cohete Orión multipropósito y devuelve la ilusión a un proyecto que parecía abandonado, además de crear un buen montón de puestos de trabajo. Abajo tenéis el enlace a la noticia completa. (Foto:Nasa)
NASA yesterday presented the design of the new spacecraft that will take man to Mars or back to the Moon. It is based on a multi-purpose Orion rocket and returns the illusion in a project that seemed abandoned, and create a lot of jobs too. Below you have a link to the full story. (Photo:NASA)
http://www.nasa.gov/exploration/systems/sls/sls1.html

Amanecer espacial - Space dawn

Esta preciosa fotografía fue tomada el 27 de agosto, desde la Estación Espacial Internacional, mientras sobrevolaban una franja entre Río de Janeiro y Buenos Aires. Bonito amanecer. (Foto:Nasa)
This beautiful picture was taken on August 27th, from I.S.S. when they were flying between Rio de Janeiro and Buenos Aires. Nice sunrise. (Photo:NASA)

La misión del Grial ha despegado.

Aunque con retraso, debido al mal tiempo, GRAIL (Grial, en inglés) Gravity Recovery And Interior Laboratory, ha despegado rumbo a la Luna. La misión de estos dos satélites gemelos será la de analizar la estructura interna de la Luna y la composición de la misma, asi como mapear con una precisión única la gravedad de nuestro satélite. (Foto:Nasa)
Enlace al vídeo del lanzamiento. http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?collection_id=65931&media_id=110729081
Por si a alguien le pudiera interesar, en la página https://moonkam.ucsd.edu/ se podrán recibir imágenes de la Luna, tomadas por los gemelos Grail, así como información de la misión, aunque este servicio está reservado sólamente a colegios.

Aurora austral.

Esta es la foto de una aurora austral, (que es lo mismo que una aurora boreal, pero en el polo sur). Debe su nombre a Aurora, la diosa romana del amanecer. Como podéis imaginar, la foto está tomada desde la Estación Espacial Internacional, en julio de este año. (Foto:Nasa)

Eratóstenes y la circunferencia de la Tierra.

Creo que muchos de nosotros pensábamos que el conocimiento de que la Tierra es esférica data de 1492, cuando Cristóbal Colón hizo su viaje a América, convenciendo a los Reyes Católicos, de que abriría una nueva ruta comercial para llegar a la India. Sin embargo Eratóstenes, un griego que nació en el año 276 antes de Cristo (hace la friolera de 2287 años), ya lo sabía.
Y no sólo eso. Eratóstenes hizo un cálculo de la circunferencia de la Tierra con un error de menos del 1% ¿cómo lo hizo? vayamos por partes.
Eratóstenes sabía que en Siena, a mediodía del día de solsticio de verano, los objetos no hacían sombra. Comprobó que en Alejandría no se daba ese fenómeno, por lo que dedujo que la Tierra no era plana, ya que en caso de serlo, las sombras de dos objetos el mismo día a la misma hora, debían de ser iguales, independientemente de la distancia a la que se encontrasen, ya que podemos asumir que dada la lejanía del Sol, los rayos de luz que nos llegan son paralelos.
Por trigonometría, utilizando las inclinaciones de las sombras, pudo averiguar la distancia angular entre ambas ciudades: 7 grados y 12 minutos.
Ahora solo le faltaba por medir la distancia exacta entre las dos ciudades...
Para eso, dicen que mandó a un sirviente que midiera los pasos entre los dos puntos (800 km aproximadamente).
Y... ¡eureka!, la circunferencia de la Tierra era de 39.614 km. Por increíble que parezca, la distancia considerada en la actualidad es de 40.009 km.

Transbordador espacial.

Desde el 21 de Julio, los transbordadores espaciales de la Nasa, han sido retirados. Mientras llegan las naves sustitutas, se utilizarán naves Soyuz rusas para el traslado de los astronautas a la Estación Espacial Internacional. El último viaje de un transbordador lo hizo el Atlantis. Aquí os dejo una foto del Endeavour en su última misión, ensamblado a la Estación Espacial Internacional tomada desde la nave Soyuz en mayo de 2011. (Foto:Nasa)

El Opportunity sigue en forma.

El Opportunity fue lanzado en 2003, y comenzó su misión de exploración en Marte en enero de 2004.
La duración de la misión estaba prevista para tres meses, pero sin embargo ¡continúa operativo!
Acaba de mandar fotografías de unas rocas nunca vistas antes en Marte, y que aumentan las posibilidades de encontrar vestigios de vida allí. Os pongo el enlace a la noticia completa  (http://www.abc.es/20110902/ciencia/abci-opportunity-detecta-marte-unas-201109021028.html) (Gracias Ana).


Junto al Opportunity viajaba su gemelo Spirit, que aunque también estuvo operativo mucho más de lo previsto inicialmente, quedó atrapado en una zona arenosa de un cráter en 2009, lo que no impidió que en octubre de 2010 enviara datos que evidenciaban la presencia de agua filtrada bajo sus ruedas.
No obstante, a finales de este año será lanzado el Curiosity, el nuevo rover explorador, que llegará a Marte en agosto de 2012 y tomará el relevo de sus compañeros durante, al menos, dos años para estudiar si ha podido existir vida microbiana alguna vez en Marte. (Foto:Nasa)

Juno empieza a trabajar.

Como sabeis, el 5 de agosto despegó Juno, rumbo a Júpiter; pues el día 26 de agosto nos mandó esta foto de la Tierra y la Luna, tomada desde ¡10 millones de kilómetros!, no está mal para empezar. (Foto:NASA/JPL-Caltech)

Misión GRAIL (Gravity Recovery And Interior Laboratory).

Dos satélites gemelos partirán rumbo a la Luna, el 8 de septiembre. Van a estudiar la estructura interior de la Luna, con un detalle sin precedentes. En el siguiente enlace teneis acceso a la noticia completa (http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-nasa-ultima-mision-estudio-mas-detallado-interior-lunar-20110829173234.html), y en este otro a un pdf de la Nasa, con los detalles de la misión (en inglés) (http://www.nasa.gov/pdf/578754main_grail.pdf).

ESA en Youtube.

La Agencia Espacial Europea ha estrenado canal en Youtube. Aquí está el enlace al mismo (http://www.youtube.com/user/ESA). Interesante, además incluye un vídeo en 3D desde la Estación Espacial Internacional. ¡A desempolvar las gafas rojo/cian!

Juno, rumbo a Júpiter.

El 5 de agosto partió Juno, rumbo a Júpiter. Es la nave espacial más veloz de nuestra historia (270.000 km/h), a pesar de eso, llegará a su destino en julio de 2016 (Foto: Nasa). Incluyo un enlace al vídeo del lanzamiento. http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?media_id=105049051

El Hubble.

Aquí está el famoso telescopio Hubble. Fue lanzado a su órbita el 24 de abril de 1990. Mide 13,2 metros por 4,2 de diámetro. Su resolución es 10 veces mayor a la del mejor telescopio instalado en la Tierra. Debe su nombre a Edwin Hubble (20 nov.1889 - 28 sep.1953) que fue uno de los más importantes astrónomos del siglo XX, famoso por haber demostrado la expansión del universo.